新学年伊始，照例应该说一番前瞻性的鼓励的话。却写了如下的文章(内容大意)，将登在西班牙教师刊物《学校》（Escuela）笔者的专栏里面。内容其实都是本栏过去论及的。只是合在一起，仍然觉得有点震动：社会变了，教育与社会显得格格不入。写了以后，觉得也许太悲观了。问诸几个不同国家的朋友，却觉得不过是说实话。
第一个层面：知识技术
知识仍然在爆炸性地增长，个人的知识迅速陈旧。科技的发展，日新月异，影响到人类生活的每一个方面。学校已经不可能提供一劳永逸的知识，不能再停留于静止的知识。个人须要不断更新，不断学习。
第二个层面：就业前景
大家都不会否认，目前的教育理念，蕴涵的都是经济话语：对国家来说，是GDP增长、全球竞争力；对个人来说，是就业能力。但是“对口”就业已非主流，况且转工、转行已是常态；失业、待业也毫不出奇。同样的学历，其价值会与日渐减。职业的保障与安稳，已经日渐微弱。就业的机会愈趋减少；创业的人愈来愈多。就业，不再是发展教育的借口。
第三个层面：知识以外
现代学校制度，源于西方；始于19世纪，目的在于青年人到城市打工，需要学会读、写、算。因此一直以来，教育就是为了知识与技能。其他的学习，是家庭或者教堂的职能。在工业社会的金字塔科层大机构（所谓bureaucracy），只要尽忠职守、按章办事，就可以平步青云。现在机构变小、变扁、变松，每个人需要面对顾客、需要设计、创新、应变；需要面对技术、操守、政治的挑战。个人的“能耐”，就须要超越知识与技能，学会种种人际之间的态度与品格。
第四个层面：工作以外
社会的变迁，也迫使人们不再有旧式的“安居乐业”。在工作以外，人们还需要在种种方面渡过不平静的日子：健康生活、家庭生活、文化生活、政治生活、宗教生活、余暇生活、退休生活、老人生活、等等。每一方面，都须要有准备迎接变故、渡过风浪。
第五个层面：世界环境
战后初期，战争的阴影余悸未了，人们比较关注世界大事。慢慢地，人们不太注意本社会以外的世界；报章的头版，都是本地新闻，全球如是。现在，情形又在变，以下是以往本栏提过的，略有增加：
连绵的自然天灾。自然灾害似乎愈来愈频繁，愈来愈严重。除了自然界的内在因素，人类无法了解与掌握；自然灾害造成之创伤，却是往往由于人类居住的密集，人类流动的频密。当然也由于人类贪得无厌地为了自己的生活而不断冒犯自然规律。就像“持续性发展”的理念：我们今天做的，正在为后代制造灾祸。
不断的人为意外。飞机堕毁、火车失事、沉船塌楼、食物造假，几乎无日无之。发生在不发达的所谓“落后”国家，也发生在所谓发达的“先进”国家。是由于技术的过度发展？还是由于人们的失职、疏忽、贪婪？又或许都有？
新旧的传染疾病。旧的疾病，例如肺结核，又卷土重来。新的传染病，不断滋生：禽流感、猪流感、伊波拉。防不胜防。医学的发展，似乎穷于应付；但是医学的发展，往往也是经济发达的社会的独善其身。人类交往的频繁，又似乎有利于病毒的迅猛传播。
难测的经济危机。以往的经济危机，说是资本主义供求关系造成的周期性失衡。现在是零库存，经济危机、财政危机来也匆匆，去也匆匆。其原因，往往不是经济因素，而是人为的过失，故意的敛财。
潜在的战争威胁。第二次世界大战的惨痛教训，人们已经忘却。新的战争危机，已经不限于中东，不限于国际边界，也不再是国内的游击队。国际事务，再没有公义可言，有的只是赤裸裸的争夺与霸占；国际关系，再没有和平的愿望与前提；各国的军事力量，都蠢蠢欲动、跃跃欲试。对于生灵的涂炭，人们已经无动于衷。这边厢，强国只在乎自己国民的生命；那边厢，自相残杀的是以前的兄弟。
突发的社会动乱。几乎所有的大城市，都随时会出现大规模的群众动乱，又或者是震动全社会的民众运动。对于社会积压的种种问题，政府显得无能为力；人们不再相信政府，也不再依赖政党。“我们上街！”，已经是普遍的心态。没有了马克思，没有了游击队，也没有说要革命；有的是手机、有的是社交网络。
任性的政治纷争。在乱世之中，政党之间不负责任的互相践踏；为争夺权位而不择手段，不惜瘫痪政府，不惜危害民生；以至不惜骑劫民众，践踏宪法。此类的政党争斗，以往只限于美国，现在几乎遍及全球。
遍及的恐怖行动。国际的争夺、利益的交加，诱发了全球性的恐怖行动，以杀害无辜为恐吓手段，而且变本加厉。一方面是全球性的恐怖组织灭之不尽，二方面开始出现个人自发的恐怖事件。恐怖行动，也许是方兴未艾。
弥漫的贪污腐败。贪污的贪污，遍及几乎每一个国家。廉洁的防线，似乎已经失守。官员的贪污，把民众的利益，置诸脑后；既是民众反叛的基本原因，也是国际经济危机难以解决的死结。
普遍的社会不均。社会不均，日益严重的贫富悬殊，也许是社会内在危机的最根本原因。几乎没有一个国家，可以称得上解决了贫困问题；也可以说，贫富不均，是社会与生俱来的特点。但是，贫者既贫，富者却是愈来愈富。难以服众。
第六个层面：基本信念
以上种种，似乎逐渐引起了人们信念上的根本变化。
二十世纪，人们似乎有两个基本的信念：民主宪政与自由市场。尤其是中国文化大革命的结束，与柏林围墙的倒塌，“民主”与“市场”已经变成了没有对手的基本信念。
然而，两者都受到了前所未有的挑战。埃及、泰国、乌克兰的政治事件，都构成了对宪政民主的挑战。历次经济与财政危机的发生与消逝，社会上的贫富差距反而有点变本加厉，也令人开始怀疑一直深信不疑的、会得自我调节的“市场机制”。
一句话，以上种种，都不会是20年、30年之内可以解决的。我们的下一代，将会经历与我们这上一代很不一样的一生。风浪与挑战，将是下一代经历的乱世的常态。我们的教育，必须让我们的下一代，比我们坚强得多。我们的学校和教师，还能够斤斤计较学校里面区区数目的科目？我们的家长，还能够斤斤计较子女的成绩分数吗？
